Литосфера состоит из отдельных малоподвижных блоков-литосферных плит. Плиты разъединены подвижными участками разломов. Литосферные плиты медленно перемещаются по пластичному слою астеносферы со скоростью несколько сантиметров в год.
Литосферные плиты представляют собой крупные блоки земной коры и верхней части мантии, которые двигаются относительно друг друга. Эти движения приводят к различным геологическим процессам, таким как землетрясения, образование гор и вулканическая активность. Разломы, в свою очередь, являются местами, где плиты взаимодействуют, и где часто происходят геологические события из-за напряжений, возникающих при движении плит. Астеносфера — это полупластичный слой под литосферой, который позволяет плитам двигаться за счет конвекционных потоков внутри мантии Земли. Средняя скорость движения литосферных плит составляет от нескольких миллиметров до нескольких сантиметров в год, что может показаться медленным, но за геологические периоды приводит к значительным изменениям на поверхности Земли.