Великая Китайская равнина, также известная как Северо-Китайская равнина, является одной из самых плодородных и густонаселённых равнин мира. По геологическим меркам эта равнина относительно молодая. Она начала формироваться в плейстоцене, примерно 2,6 миллиона лет назад, в результате накопления аллювиальных отложений, принесённых реками, такими как Хуанхэ (Жёлтая река) и Янцзы. Эти реки несут огромное количество ила, который оседает на равнине, постепенно увеличивая её площадь и высоту.
Равнина продолжает изменяться и сегодня из-за продолжающейся активности рек, особенно Жёлтой реки, которая известна своими частыми изменениями курса и разливами. Эти процессы способствуют постоянному обновлению почв и ландшафта равнины, что делает её относительно молодым геологическим образованием в сравнении с другими большими равнинами мира, такими как Восточно-Европейская или Западно-Сибирская равнина.