22 июня, в день летнего солнцестояния в Северном полушарии, Солнце находится в зените над Северным тропиком, который также известен как Тропик Рака. Это одна из пяти основных параллелей, которые отмечены на картах Земли.
Тропик Рака расположен на широте примерно 23,5 градуса северной широты. В этот день солнечные лучи падают перпендикулярно к поверхности Земли вдоль этого параллеля. Это явление связано с наклоном оси вращения Земли относительно её орбитальной плоскости, что приводит к смене сезонов. В день летнего солнцестояния Северное полушарие наклонено к Солнцу максимально, что вызывает самый длинный день в году в этом полушарии.
После 22 июня Солнце начинает постепенно двигаться обратно к экватору, и дни начинают укорачиваться, пока не наступит осеннее равноденствие. Тропик Рака, таким образом, является важной географической линией, которая обозначает крайнюю северную широту, на которой Солнце может находиться в зените.